Podle vašeho popisu jste s největší pravděpodobností narazil na velmi fascinující a vizuálně strašidelnou houbu s příznačným názvem dřevnatka kyjovitá (latinsky Xylaria polymorpha). V angličtině se jí pro její nezaměnitelný vzhled neřekne jinak než Dead Man’s Fingers (Prsty mrtvého muže).

Zde je několik zajímavostí o této houbě a informace o tom, co její přítomnost na zahradě znamená:

Jak ji poznáte?

• Vzhled: Vyrůstá v trsech (obvykle 3 až 6 „prstů“ pohromadě) přímo z tlejícího dřeva, starých pařezů nebo právě ze dřevitého mulče.
• Barva: V mládí mohou mít tyto výrůstky bledou, šedavou, namodralou nebo hnědavou barvu (často se světlejšími špičkami, které vypadají jako nehty). Jak houba stárne, tmavne, až nakonec zčerná a získá vrásčitou strukturu připomínající uhel.
• Konzistence: Jak jste sám postřehl, plodnice jsou velmi tvrdé, dřevnaté a uvnitř mají bílou, pevnou dužninu.

Je nebezpečná?

• Pro lidi a zvířata: Houba je nejedlá (je extrémně tvrdá a dřevnatá), ale není prudce jedovatá při pouhém doteku. Pokud máte na zahradě zvědavé domácí mazlíčky nebo děti, je lepší tyto „prsty“ sesbírat a vyhodit do koše, aby je nikdo nezkoušel ochutnat.
• Pro vaši zahradu: Dřevnatka je tzv. saprofyt – živí se rozkladem mrtvé organické hmoty. V mulčovací kůře je naprosto přirozeným pomocníkem, který pomáhá rozkládat dřevo a vracet živiny zpět do půdy.
• Pozor však v jednom případě: Pokud tyto prsty nerostou z volného mulče, ale přímo u paty nebo na kořenech živého stromu či keře, může to značit, že je dřevina oslabená nebo odumírá a houba se usadila na jejím poškozeném kořenovém systému.

Co s ní dělat?

Pokud se vám nelíbí její morbidní vzhled, můžete jednotlivé plodnice jednoduše vykopnout, nasbírat v rukavicích a vyhodit do běžného odpadu. Zcela se jí zbavit je ale obtížné, protože její podhoubí (mycelium) je prorostlé hluboko v mulči nebo v tlejících zbytcích dřeva pod ním. Jakmile mulč proschne nebo se přirozeně rozloží, houba sama zmizí.