Za tímto zajímavým názvem se skrývají houby ptačího hnízda (botanic: Nidulariaceae, často nazývané také houby ptačího hnízda). Jsou drobné, zcela neškodné a disponují jedním z nejfascinujících reprodukčních mechanismů v celé rostlinné a houbové říši.
Co jsou houby ptačího hnízda?
Tyto houby obvykle dorůstají velikosti pouze 0,5 až 1,5 centimetru a často nejsou na první pohled patrné. Bližší pohled odhalí drobné kalíšky, které připomínají ptačí hnízdo.
Hnízdo (peridium): Plodnice ve tvaru kalíšku.
Vajíčka (peridioles): Malé kapsle ve tvaru čočky uvnitř kalíšku, ve kterých dozrávají samotné spory.
Mezi nejběžnější druhy v domácí zahradě patří houba pruhovaná (Cyathus striatus) a houba běžná (Crucibulum laeve).
Skrytá fyzika: Mechanismus „stříkajícího pohárku“
Na těchto houbách je udivující způsob šíření spor. Protože jsou příliš malé na to, aby je vítr unesl vysoko do vzduchu, využívají kinematiku dešťových kapek (mechanismus stříkajícího pohárku):
Dopad: Když dešťová kapka dopadne do houbového hnízda přesně v pravém úhlu, dno pohárku vytvoří fyzickou zpětnou vlnu.
Katapult: Drobné tobolky se sporami („vajíčka“) jsou poháněny energií dešťové kapky, jako by byly vystřeleny z katapultu, až do vzdálenosti 1 až 2 metrů.
Adhezní nit: Ke každé tobolce je připevněna mikroskopicky malá, extrémně elastická nit (funiculus) s lepkavou špičkou.
Ukotvení: Když tobolka letí kolem stébla trávy, větvičky nebo listu, nit se kolem něj ovíjí jako laso a ukotví tobolku se sporami vysoko ve vzduchu. To umožňuje, aby je býložravci spolkli nebo je unesl vítr.
Jsou škodlivé pro zahradu?
Ne, právě naopak.
Prospěšné rozkladače: Ptačí hnízdní houby jsou čisté saprofyty (rozkladače mrtvého dřeva). Živí se mrtvým organickým materiálem, jako je kůrový mulč, dřevěné štěpky, tlející listí nebo malé větvičky.
Půdní zlepšovače: Rozkládají dlouhotrvající lignin a celulózu v půdě a přeměňují je na cenný humus.
Žádné nebezpečí: Nenapadají živé rostliny, kořeny ani trávníky. Nejsou ani jedovaté, ani škodlivé pro lidi ani domácí zvířata.
Každý, kdo objeví ptačí hnízdní houby v kůrovém mulči nebo na svém záhonu, má známku zdravého mikroklimatu a aktivního půdního života ve své zahradě.